Fermentação de precisão, cultivo de células vegetais e inteligência artificial estão redefinindo a produção de ingredientes e fórmulas de beleza, promovendo práticas éticas e sustentáveis no setor cosmético.
A sustentabilidade está se tornando um eixo central na indústria de cosméticos, e novas tecnologias estão acelerando essa transformação. De acordo com Amarjit Sahota, fundador da Ecovia Intelligence, empresa especializada em pesquisa de mercado, três inovações tecnológicas são cruciais nesse processo: fermentação de precisão, tecnologia de células vegetais e inteligência artificial (IA).
Essas tecnologias possibilitam a produção de ingredientes de maneira ética e sustentável, sem a necessidade de recorrer a métodos agrícolas convencionais ou ao uso de animais. Sahota observa que, embora ainda sejam nichos, a expectativa é que a adoção dessas soluções aumente significativamente nos próximos anos, acompanhando o crescimento populacional e a crescente demanda por segurança alimentar e práticas éticas.
A fermentação de precisão utiliza microrganismos geneticamente modificados para produzir compostos específicos, viabilizando a fabricação de ingredientes de alto valor sem plantas ou animais. Empresas do setor já aplicam a tecnologia para criar alternativas ao esqualano e ao ácido hialurônico, tradicionalmente extraídos de tubarões ou plantas.
Startups como a Debut, em parceria com a L’Oréal, desenvolveram recentemente pigmentos naturais sem origem animal. A Amyris produz esqualano vegetal a partir da cana-de-açúcar, enquanto a Biosyntia aplica biotecnologia para fabricar biotina e extratos vitamínicos.
Além disso, a substituição do óleo de palma, ingrediente controverso devido ao desmatamento, também tem avançado. A holandesa NoPalm Ingredients utiliza leveduras para transformar resíduos alimentares em óleo funcional equivalente ao óleo de palma. De forma semelhante, a C16 Biosciences lançou o Palmless oil, e a americana Checkerspot desenvolveu um substituto à base de fermentação de algas. Essas inovações permitem que as marcas reivindiquem produtos veganos e sustentáveis ao consumidor final.
A tecnologia de células vegetais também tem se consolidado como ferramenta estratégica. Empresas como a britânica Croda Beauty e a suíça Mibelle Biochemistry utilizam plataformas como PhytoCellTec para cultivar células de plantas raras ou protegidas em laboratório, criando extratos ricos em fatores epigenéticos e metabólitos que promovem a longevidade da pele. “Essa tecnologia possibilita a produção de ativos que não seriam viáveis na natureza”, afirma Sahota.
A inteligência artificial está revolucionando o desenvolvimento de produtos e a experiência do consumidor. Ferramentas de IA auxiliam na seleção de ingredientes, formulação de produtos e personalização de tratamentos de beleza.
A start-up californiana Potion AI oferece plataformas que agilizam o desenvolvimento de cosméticos e benchmark de formulações, enquanto gigantes como L’Oréal, BASF, Symrise e Givaudan Beauty utilizam IA para identificar matérias-primas renováveis e criar produtos sustentáveis. No campo da personalização, empresas como a estoniana Haut.AI fornecem recomendações de cuidados com a pele com base no tipo de pele e preocupações individuais, otimizando a eficácia dos produtos e reduzindo o desperdício.
Sahota ressalta que essas tecnologias não substituem os ingredientes tradicionais, mas ampliam o portfólio da indústria, oferecendo maior controle sobre o fornecimento e os custos, além de permitir a produção contínua de ingredientes independentemente de sazonalidade. Ele também destaca os impactos sociais positivos de cadeias de suprimentos tradicionais, como a produção de manteiga de karité e óleo de coco, que sustentam comunidades locais.
A combinação de fermentação de precisão, células vegetais e IA sinaliza uma nova era para a indústria de cosméticos, na qual sustentabilidade, ética e inovação caminham lado a lado, redefinindo padrões de produção e consumo no setor de beleza.
