Novo hub em Connecticut integrará inteligência artificial, ciência avançada e design para impulsionar o desenvolvimento de produtos de personal care, beauty e bem-estar com foco em velocidade e escala.
A Unilever anunciou um investimento de US$ 270 milhões na construção de um novo Centro Global de Inovação nos Estados Unidos, com o objetivo de acelerar o desenvolvimento de pesquisa e desenvolvimento (P&D) para suas categorias de beleza, cuidados pessoais e bem-estar. A unidade será instalada em New Haven, Connecticut, com inauguração prevista para a primavera de 2029.
O projeto prevê a criação de um hub digital-first equipado com tecnologias avançadas, incluindo inteligência artificial e capacidades associadas à computação quântica, que deverão apoiar a descoberta de novos materiais e encurtar ciclos de desenvolvimento de produtos. A iniciativa integra uma estratégia mais ampla da companhia para ampliar eficiência, escala e velocidade de lançamento no mercado.
O centro também reunirá, sob o mesmo espaço físico, todas as áreas de inovação da empresa, incluindo formulação, criação de fragrâncias, design de embalagens e análise de comportamento do consumidor. A integração dessas frentes tem como objetivo intensificar a colaboração entre disciplinas e acelerar a criação de soluções mais sofisticadas para o portfólio global da companhia.
Entre as estruturas previstas estão um centro dedicado ao cuidado da pele e higiene, uma unidade de excelência em pele e cabelo com foco em necessidades específicas de consumidores, além de um laboratório de performance humana voltado à análise fisiológica e testes de ingestíveis. O projeto também inclui uma fragrances house, reunindo perfumistas, químicos e designers, e um estúdio de inovação em embalagens orientado por feedback em tempo real.
Segundo a empresa, a combinação entre ciência avançada, design e tecnologia permitirá desenvolver produtos mais alinhados às novas demandas de consumo, conectando atributos sensoriais e funcionais a respostas emocionais e comportamentais dos usuários.
Com aproximadamente 300 colaboradores, o novo centro substituirá a atual estrutura de P&D localizada em Trumbull, também no estado de Connecticut, em operação desde 1972. A iniciativa faz parte de um ciclo contínuo de investimentos da companhia nos Estados Unidos, que já soma cerca de US$ 15 bilhões na última década.
A Unilever destaca ainda que o novo hub funcionará de forma integrada à sua rede global de inovação, conectando-se a outras unidades internacionais para acelerar o desenvolvimento e a escala de novas soluções em nível global.
